La teoria del Tutto – parte terza: la conferma della teoria delle stringhe

Nel 1973 solo pochi fisici lottavano contro l’oscura formula di questa teoria.

Uno di questi era John Schwarz che ha dovuto far fronte ad alcune anomalie della teoria e alla mancanza di massa delle stringhe.
Si è tentato di ridurre da 10 a 4 le dimensioni ipotizzate per far funzionare la teoria. Si è pensato di eliminare addirittura le particelle ipotizzate prive di massa, con pessimi risultati.

Insomma sembrava che proprio la teoria non volesse funzionare.
Per lunghi 4 anni Schwarz studiò la formula, smembrandola, modificandola, assemblandola in diversi modi. Tutto inutile.
Tutta l’attenzione del fisico era concentrata nella convinzione che la formula doveva rappresentare la forza di interazione forte.
E se non fosse così?
L’intuizione di Schwarz fu che la formula in realtà doveva descrivere qualcos’altro. La forza di gravità?

Se così era, allora bisognava ripensare alle dimensioni degli anelli di energia.
Cosa significa?

Il fatto di supporre che le stringhe fossero centinaia di miliardi di miliardi più piccole di un atomo, uno dei difetti (particelle prive di massa) della teoria divenne una virtù.
La particella che Schwarz aveva cercato di eliminare era in realtà un “gravitone”. Ossia la tanto cercata particella G che trasmette la forza di gravità nel mondo infinitamente piccolo della quantistica.

La teoria delle stringhe aveva prodotto il pezzo mancante nel Modello Standard.

Secondo voi fu la volta buona?
Schwarz chiese la pubblicazione della sua teoria innovativa che descrive il modello della gravità nel mondo subatomico.
Ancora una volta la comunità scientifica non ebbe la minima reazione. Ancora una volta la teoria delle stringhe fu ignorata e cadde nel vuoto.

Ma Schwarz non si arrese convinto della bontà della teoria.
Se le stringhe descrivevano la gravità a livello quantistico doveva essere necessariamente la chiave unificatrice delle quattro forze.

A Schwarz si unì l’unico scienziato disposto a rischiare la carriera per la teoria delle stringhe, Michael Green, entrambi uniti dalla convinzione che prima o poi anche gli altri avrebbero accettato la teoria.
L’ultimo ostacolo da superare era l’eliminazione di alcune anomalie matematiche (non sto a spiegare cosa sono, sono una specie di contraddizioni della stessa formula)

Dopo cinque anni di lotta contro le anomalie il lavoro di Green e Schwarz giunse ad una svolta ribaltando il ragionamento con un semplice e geniale intuizione: che le anomalie non ci fossero. Bastava dimostrarlo.
Questo fu possibile dimostrando che i due termini della equazione portavano allo stesso risultato. Fu un successo.

La formula racchiudeva quindi le quattro forze.

Cosa significava?

Significava che le stringhe descrivevano la gravità a livello subatomico ma anche le altre tre forze. Si poteva così parlare di unificazione di tutte le forze realizzando il sogno di Einstein.

Fu un momento straordinario per i due fisici, perché nessuno era arrivato a tanto. Fino ad allora ogni loro scoperta era stata accolta con freddezza, non questa volta.
Questa volta la reazione fu esplosiva. In meno di un anno il numero dei fisici teorici delle stringhe raggiunse le svariate centinaia.

La teoria delle stringhe fu battezzata la
“Teoria del Tutto”.

Bene, a questo punto, dopo questa elencazione degli avvenimenti, è il momento di guardare da più vicino la teoria. Perchè questa teoria ci riserva altre sorprese.

Ma lo facciamo nel prossimo post. Il mio cane mi chiede di uscire.

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