La Terra come Rapa Nui?

L’Isola di Pasqua (Rapa Nui per gli indigeni) è una sperduta isola nell’Oceano Pacifico a 3700 chilometri dalla costa del Cile.

Molti anni fa fui attratto dal mistero dei Moai, le famose sculture di pietra, e  come sia stato possibile per gli abitanti del luogo insediarsi in una isola praticamente sperduta nell’oceano fino a poco tempo fa nemmeno riportata sulle carte geografiche.

Mentre l’intero mondo scientifico (e non) è sempre più impegnato ad ipotizzare con varie teorie le probabili cause di una futura scomparsa della razza umana dalla faccia della terra come quella dei dinosauri (effetto serra, atomica, asteroidi, virus, esplosione solare, ecc.), io mi sono fatto una idea: che forse la nostra fine è nella lettura della stessa fine degli abitanti dell’Isola di Pasqua.

La storia.
In origine l’isola offriva tutti i mezzi di sussistenza. I primi colonizzatori Polinesiani si ritrovarono su un’isola fornita di suolo fertile, cibo abbondante, materiali da costruzione a piene mani e tutti i prerequisiti per una vita confortevole. Essi prosperarono e si moltiplicarono.
Dopo alcuni secoli, essi cominciarono a erigere statue di pietra su piattaforme, come quelle che i loro antenati polinesiani avevano scolpito. Col passare degli anni, le statue e le piattaforme divennero sempre più grandi.

Ma la popolazione in crescita dell’Isola di Pasqua non si accorse che stava tagliando la foresta più rapidamente di quanto la foresta stessa fosse in grado di rigenerarsi.

La gente infatti cominciò a liberare il terreno per farne giardini; ad abbattere gli alberi per costruire canoe, per trasportare ed erigere statue, e per alimentare il fuoco.
Pian piano l’intera foresta scomparve e quasi tutte le specie arboree che la costituivano si estinsero.
Senza legname disponibile per cucinare, gli isolani fecero ricorso a rimasugli di canna da zucchero e l’erba per alimentare i propri fuochi.

Anche i raccolti declinarono, dal momento che la deforestazione permise che il suolo venisse eroso dalla pioggia e dal vento, seccato dal sole e le sue sostanze nutritive dilavate.

La distruzione degli animali dell’isola fu estrema quanto quella della foresta stessa: senza eccezioni, ogni specie di uccello terrestre si estinse. Anche i crostacei furono oggetto di pesca eccessiva, fino al punto che la gente dovette adattarsi a piccole lumache di mare piuttosto che ai molluschi più grandi.
Terminò l’uso della pesca dal momento che gli alberi usati per costruire le grandi canoe per la navigazione in mare non esistevano più. Le colonie di oltre la metà delle specie di uccelli marini che nidificavano sull’Isola di Pasqua o sulle isolette al largo furono spazzate via.

Al posto di queste fonti di alimentazione, gli isolani di Pasqua intensificarono la loro produzione di polli, che erano stati solo un cibo occasionale.
La gente trovò sempre più difficoltà a riempirsi lo stomaco.

Alla fine essi si rivolsero alla maggior fonte di carne residua ancora disponibile: gli esseri umani, le ossa dei quali divennero comuni nei mucchi di rifiuti più recenti dell’Isola di Pasqua.
Le tradizioni orali degli isolani abbondano di riferimenti al cannibalismo.

 

La fine.
Con la scomparsa della sovrabbondanza di cibo, l’Isola di Pasqua non poté più nutrire i capi, i burocrati e i preti che avevano mantenuto in funzione una società complessa. Gli isolani ancora in vita descrissero ai primi visitatori europei come il caos locale rimpiazzò il governo centrale e una classe di guerrieri prese il sopravvento sui capi ereditari.
La popolazione cominciò a diminuire. La gente cominciò a vivere in caverne per proteggersi contro i nemici. I clan rivali cominciarono a rovesciarsi le statue a vicenda, demolendo le teste.
Alla fine anche l’ultima statua era stata abbattuta e profanata.

Le estreme conseguenze.
In una manciata di secoli, la gente dell’Isola di Pasqua cancellò le proprie foreste, portò le proprie piante e i propri animali all’estinzione e vide la propria complessa società cadere a spirale nel caos e nel cannibalismo.

A questo punto il significato della storia dell’Isola di Pasqua per noi dovrebbe essere freddamente ovvio. L’Isola di Pasqua è la Terra in piccolo.

Nel momento in cui ci domandiamo perché gli abitanti dell’Isala di Pasqua non si sono guardati attorno, perché non si sono fermati prima di tagliare l’ultima palma, mi domando a cosa stiamo pensando noi.

Stiamo per seguire il loro esempio?
Da queste considerazioni io non credo che saranno le mutate condizioni climatiche per l’effetto serra a porre fine al pianeta terra perchè parliamo di un arco di tempo relativamente breve rispetto alle ere geologiche e il tempo permetterà alla terra di riprendersi come si è ripresa da impatti di asteroidi, eruzioni vulcaniche, glaciazioni.
Allora?

Più semplicemente sarà l’aumento della popolazione mondiale, l’espansione a dismisura delle aree urbane, la riduzione e distruzione dei campi e foreste, lo sfruttamento indiscriminato delle fonti di alimentazioni, il depauperamento delle risorse, le lotte per la sopravvivenza. Il caos.

Fantascienza?
Non lo so. So che gli abitanti dell’Isola di Pasqua sono riusciti a distruggere la propria civiltà con l’uso dei loro soli muscoli e pietre, mentre noi disponiamo di ben altri mezzi per farci male.
Gli isolani non hanno avuto la ragionevolezza e lungimiranza (forse per la loro rozzezza e mancanza di storia) di capire dove stavano precipitando.
Anche noi stiamo andando verso il baratro e non solo per il surriscaldamento della terra, ma per ora non ce ne preoccupiamo abbastanza. C’è ancora tempo, diciamo, o ci penseranno i figli dei nostri figli.
Speriamo prima del punto di non ritorno.

(ripreso da un mio vecchio articolo su myspace)

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