Scoperto un buco nero supergigante dove non dovrebbe esserci.

Per i cosmologi la scoperta è sbalorditiva. Quando l’hanno trovato, anche gli scienziati sono rimasti sorpresi.

Si tratta un buco nero di dimensioni eccezionali e dove non dovrebbe essere.
Sappiamo che i buchi neri si formano al centro di una galassia e succhiano tutto il materiale che trovano intorno, stelle comprese diventando sempre più grandi.

Di buchi neri ne sono stati scoperti anche di molto massicci, si parla di «mostri» con una massa di oltre 10 miliardi di volte quella del nostro Sole (il record di 21 miliardi di masse solari è detenuto dal buco nero dell’ammasso galattico della Chioma, a 300 milioni di anni luce da noi). Ma si trovano sempre in zone dell’universo molto «affollate», regioni popolate da migliaia di galassie.

Il 6 aprile scorso un gruppo di astronomi guidato da Jens Thomas dell’Istituto Max Planck di Garching, in Germania, descrive la scoperta di un buco nero supergigante rinvenuto nel centro della galassia ellittica NGC 1600 che fa parte di un piccolo ammasso di solo una ventina di galassie nella costellazione di Eridano a circa 200 anni luce. Un buco nero con una massa di 17 miliardi di volte quella del Sole al centro di una galassia in una regione semivuota.

E’ questa la sorpresa.
Finora la massa dei buchi neri era legata alla grandezza della galassia (o degli ammassi di galassie) che li ospitano. Ma quello di NGC 1600 è talmente grande che da solo supera di gran lunga la massa dell’intera galassia. Si ipotizza che si nato dalla collisione di due o più galassie i cui buchi neri si sono uniti.

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