Una atmosfera mai vista.

Cornetto con marmellata striminzito e con poca marmellata.
Latte macchiato bollente. Questo mi fa incavolare. Tra l’altro il bicchiere non ha il manico. Devo aspettare che si raffreddi. Insomma che razza di bar abbiamo scelto stamattina per fare colazione.

Così, mentre aspetto, dico al mio amico Luigi l’ultima cosa che ho letto.

Oramai non è più una novità di trovare pianeti giganti vicinissimi alla loro stella.
Ovviamente il loro periodo di rivoluzione è breve. Ma mai si era scoperto un pianeta che ruotasse attorno al suo sole tanto che il suo anno è il più breve mai misurato da durare appena 19 ore.
E’ un pianeta delle dimensioni di Giove ma due volte più massiccio. Lo hanno chiamato WASP43-b (queste sigle mi fanno impazzire).
Per via della vicinanza alla stella, WASP-43b, è 40 volte più vicino alla stella di quanto non sia Mercurio al Sole. Questo vuol dire che la sua atmosfera è estremamente più irradiata di quanto non sia quella dei pianeti gassosi nel sistema solare.

Insomma un pianeta alla brace – interviene il mio amico.

Ebbene, su questo ci sono delle novità dovute a tre anni di osservazioni e di studio. – rispondo.
Il pianeta orbita attorno a una stella un po’ più fredda del Sole, mostrando sempre la stessa faccia alla stella come accade nel sistema Terra-Luna.
Si è scoperto che la temperatura dell’atmosfera diminuisce lentamente con l’altezza e che esiste una notevole differenza di temperatura tra l’emisfero illuminato, dove è sempre giorno, e quella buio, dove è sempre notte, a qualunque altezza.
Questo risultato ci dice che in questa atmosfera non sono in funzione efficienti meccanismi di rimescolamento.

Cosa vuol dire – mi domanda Luigi

E’ la prima volta che si riesce a ricostruire la distribuzione della temperatura con l’altezza con questo dettaglio.
Le misure inoltre hanno messo in evidenza la presenza di vapor d’acqua nell’atmosfera di WASP-43b. Ma ogni illazione è azzardata.

Il latte macchiato si è raffreddato e il cornetto alla marmellata non mi ha soddisfatto. Domani cambiamo.

(fonte: MediaInaf)

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