Nebulosa della Tarantola

Spettacolare.
E’ l’immagine affascinante che ci riserva il nostro cosmo. E’ la immagine che Hubble ci offre della Nebulosa della Tarantola. Un quadro d’autore.

La nebulosa Tarantola è situata nella Grande Nube di Magellano, nel nostro vicinato galattico. E non è la prima immagine rilasciata dal telescopio Hubble, ma è sicuramente la più dettagliata e approfondita.

A causa dell’uso di filtri all’infrarosso una nebbia viola riempie la cornice, con profondi ciuffi rossi di polvere e stelle luminose sparse. Questa regione è un esempio di una cosiddetta regione H II (regione acca due), nubi di gas ionizzato dalla radiazione ultravioletta dalle stelle giovani. Le zone di formazione stellare si trovano infatti sempre in corrispondenza di questo tipo di oggetti nebulosi.

In essa è contenuta un ammasso stellare conosciuto come R136. Inizialmente era stato indicato come una stella, ma gli astronomi non si spiegavano come una singola stella potesse ionizzare una così vasta regione H II. Solo in un secondo tempo gli astronomi hanno realizzato che si trattava di un ammasso stellare, un gigantesco ammasso stellare.

R136 diventerà probabilmente un ammasso globulare, una bolla sferica di vecchie stelle che orbita intorno al centro della sua galassia.
R136 è così enorme che contribuisce notevolmente alla brillantezza della Nebulosa della Tarantola, emettendo la maggior parte dell’energia che la rende così visibile.

(fonte: newsletter Inaf)