Missione Marte 2: terraformazione

 La fine del mondo ed il modo con cui avverrà  non passa mai di moda.

La Bibbia ci assicura: “Una generazione va e un’altra generazione viene, ma la terra rimane per sempre”. (Ecclesiaste 1:4)
Dio predisse che per realizzarlo avrebbe stabilito un Regno nei cieli, il quale avrebbe governato tutta la terra. (Daniele 2:44)
Oltre ad assicurare che la terra rimarrà per sempre, la Bibbia dice che Dio “la formò pure perché fosse abitata”. (Isaia 45:18)

Purtroppo non sarà così!
Fra 5 miliardi di anni, secondo le più recenti teorie, ogni forma di vita sulla terra verrà spazzata via, scomparirà per non apparire mai più.
Fra 5 miliardi di anni il sole esploderà. Dapprima, dopo aver consumato tutto il suo carburante interno (idrogeno in elio), collasserà su se stessa per gravità innescando una nuova reazione nucleare che culminerà con la sua esplosione.

La palla infuocata ingoierà per prima il pianeta Mercurio, poi Venere ed infine la Terra. Ogni forma di vita cesserà. Il Sole si contrarrà diventando una nana bianca dalle dimensioni più piccole della Terra, i pianeti investiti continueranno ad orbitare (forse). (clicca qui per saperne di più). La vita sulla Terra sarà impossibile per assenza di luce, atmosfera e mancanza d’acqua per la evaporazione degli oceani.

Per quella data, se non ci saremmo estinti da soli, dovremmo essere pronti ad evacuare la Terra per colonizzare un altro pianeta.

Attualmente i problemi derivanti da una colonizzazione sono insormontabili.
Dapprima la distanza.
Forse il pianeta selezionato sarà distante migliaia di anni luce. Per raggiungerlo dovremmo viaggiare a lungo nello spazio, forse generazioni. Forse migliaia di generazioni.

Il primo problema è biologico. Sappiamo che il nostro corpo non sopporterà la mancanza della gravità terrestre sulla quale è stato programmato. Le nostre ossa si indeboliranno rapidamente. Già all’altezza di Giove saranno tanto fragili da rompersi al primo urto. All’altezza di Saturno le ossa si spappoleranno. Il cervello darà segni di cedimento. I muscoli tenderanno ad atrofizzare. Senza considerare le conseguenze cardio vascolari. Le gravidanze saranno impossibili da portare avanti.

Allora non rimane che pensare nell’immediato a Marte, il primo pianeta che non verrà travolto dal sole morente. E poi è qui dietro l’angolo di casa nostra.

Marte ha una debole atmosfera, e forse acqua nel sottosuolo. Le temperature sono rigide, praticamente non c’è un campo magnetico e la debole atmosfera lascia passare le micidiali radiazioni. Ma non saranno questi fattori ad impedirci di colonizzare il pianeta Marte. Gli esercizi fisici ci manterranno in forma nella pur bassa forza di gravità in attesa di fare il grande salto per mondi più ospitali.

Ma come rendere abitabile Marte?
Terraformazione.  Così dicono gli scienziati.
Per prima cosa sarà necessario installare delle serre. Le serre oltre a fornire il cibo dovrebbero fornire tra l’altro ossigeno e portano un po’ di vita alla desolazione dello spazio.

Un esperimento di ecosistema, completamente isolato dall’esterno è stato fatto anche sulla Terra nel 1991. Si chiamava biosfera 2. I risultati su tempi lunghi non sono stati incoraggianti dovuti all’eccesso e allo smaltimento dell’anidride carbonica. Non per questo dobbiamo arrenderci, abbiamo abbastanza tempo per trovare le soluzioni.

Per quanto riguarda le forti radiazioni, che provengono dal vento solare, anche qui non credo che sarà difficile trovare soluzioni, magari ci ripareremo inizialmente nelle grotte o sotto terra che permetterebbero un più facile adattamento all’ecosistema di Marte.

Quindi si passerebbe a trasformare Marte in un qualcosa di simile alla terra per permettervi la fondazione di colonie terrestri abitabili: la terraformazione.

La terraformazione di Marte prevede di liberare grandi quantità di gas serra nell’atmosfera del pianeta, innalzandone la temperatura. Questo causerebbe la sublimazione di anidride carbonica dalle calotte polari, aumentando ancora l’effetto serra e facendo sciogliere eventuale ghiaccio presente nel sottosuolo marziano.

Infatti, abbiamo enormi riserve di ghiaccio d’acqua sulle due calotte polari, ghiaccio che non fonde mai in quanto lì la temperatura è sempre molto sotto lo zero. Il ghiaccio delle calotte, con l’aumento della temperatura, creerebbe grandi distese di acqua, che rimarrebbe liquida nelle stagioni estive o intermedie. Ciò porterebbe Marte ad avere acqua liquida, un clima più simile a quello terrestre e un’atmosfera più densa, a base di anidride carbonica. Infine si importerebbero sul pianeta delle piante che arricchiscano di ossigeno l’atmosfera tramite la fotosintesi.

Tutto questo ha l’impressione di essere solo fantascienza. Ci sono cose ben più urgenti sulla Terra e poi perchè vi state preoccupando già da adesso? – E’ il mio cane che interviene, (apparentemente sembrava che dormisse ai miei piedi).

Sei sempre il solito brontolone – rispondo – Le problematiche della terraformazione sono molte e vanno tutte analizzate attentamente perché le soluzioni ingegneristiche non sono per niente semplici. E poi, se tutto il processo dovesse funzionare è stato calcolato che l’intero processo potrebbe durare più di centomila anni. Quindi, ora capisci, che per quanto sia  vero che abbiamo tempo,  la ragione ci dice di pensarci in  tempo.

Se la permanenza dell’uomo su Marte sarà così lunga cosa succederà al vostro corpo? – mi domanda Bleff

Questa è una bella domanda. Effettivamente una lunga esposizione all’ambiente marziano potrebbe favorire la mutazione del nostro corpo per la esigenza di una serie di valori fisici ben precisi, ad esempio pressione, composizione dell’atmosfera e temperatura.

Una possibile alternativa sarebbe quella di modificare la biologia umana per adattarsi a un pianeta solo parzialmente terraformato, allo scopo di accelerarne i tempi di colonizzazione: per esempio, polmoni più grossi e una percentuale superiore di globuli rossi nel sangue permetterebbero di sopravvivere in una atmosfera povera di ossigeno, una struttura corporea più massiccia permetterebbe di adeguarsi alla debole forza di gravità.

Il guaio sarà se il pianeta scelto nello spazio, lontano dalla nostra galassia, avrà una massa maggiore di Marte e quindi della Terra con maggiore gravità  e percentuali di ossigino decisamente maggiori.

Un po’ di vecchia cara fantascienza, quella che fa sognare, ogni tanto ci vuole.

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